6. Милосердие и благотворительность. Истинная любовь к ближним тесно соединена с милосердием и благотворительностью и не может существовать без них. По примеру и наставлению Спасителя своего христианин обязан расположить свое сердце главным образом к милосердию и всегда должен благотворить,— благотворить всем, чем только может,— и вещественно, и духовно.

Святой Иоанн Златоуст сказал, что различен образ милования и широка заповедь его! Но главных форм благотворительности две: единичная и общественная. Единичная — когда христианин, руководимый чувством сострадания, видит бедняка и спешит к нему на помощь со своей благотворительностью³; общественная — когда несколько человек учреждают из себя общество, складываются и других приглашают жертвовать, чтобы из общего хранилища добровольных приношений оказывать необходимое пособие нуждающимся по мере их надобности⁴. Признавая тот и другой вид благотворительности согласным с духом христианства и правильным, спрашиваем: какая из этих двух форм благотво­рительности заслуживает предпочтения — единичная или общественная? Отвечаем: если бы все вообще христиане, и в частности бедные, были честны, искренни, богобоязненны и расположены к одному добру и благочестию, то надлежало бы предпочесть единичную благотворительность общественной, потому что единичная благотворительность, как не стесняемая никакими положительными правилами и формами, свойственными общественной благотворительности, представляет для бедных ничем не заменимое удобство иметь вовремя нужную помощь. Но так как опыт показывает, что не у всех бедных людей и не всегда можно найти добрые качества христианские,— напротив, многие из них злоупотребляют милостыней, предаваясь праздности, тунеядству и разным порокам,— то для избежания и для прекращения этого должно предпочесть общественную благотворительность частной, единичной благотворительности.

¹ См.: Пс. 14, 3-5,-² См.: Рим. 9, 1.-³ См.: Деян. 3, 1-10.- ⁴ См.: Деян. 2, 44-45.

Святитель Иустин Полянский